Satellitentelefon: Globalstar - mit Regionalprovidern
Der Satelliten-Telefonie-Anbieter Globalstar wurde 1998 gegründet und ging ursprünglich mit knapp 50 Satelliten in niedrigen Umlaufbahnen ins Rennen. Nachdem an zahlreichen Satelliten Defekte entdeckt wurden, verfolgt das amerikanische Unternehmen nunmehr die Absicht, eine neue Satelliten-Konstellation mit lediglich 32 Satelliten aufzubauen.
Globalstar bietet seine Dienste nur in bestimmten Regionen an, denn die Satelliten des Unternehmens kommunizieren nicht direkt untereinander, sondern vermittelt über Bodenstationen. Deshalb muss sich ein Satellit gleichzeitig sowohl in Sichtweite des genutzten Gerätes als auch einer Bodenstation befinden, damit eine stabile Verbindung gewährleistet werden kann. Gebiete, in denen sich keine solche Basisstation befindet, deckt das System nicht ab. Dazu gehören beispielsweise der größte Teil Afrikas sowie Indien, Teile Ozeaniens und die Polarregionen.
Ein Vorteil von Globalstar besteht darin, dass Kunden von Telekom und Vodafone in vielen Ländern Satelliten-Roaming über das Netz von Globalstar nutzen können, indem sie ihre SIM-Karte in ein kompatibles Dual-Mode-Telefon für GSM- und Satelliten-Telefonie einsetzen. Ein Vertrag oder eine Prepaidkarte von Globalstar sind in diesem Fall nicht notwendig. Allerdings ist Satelliten-Roaming kein preisgünstiges Vergnügen: Gesprächskosten von 2 bis 4 Euro pro Minute sind in vielen Regionen üblich.
Technische Probleme im All
Netzabdeckungskarte von Globalstar
Im Jahr 2007 stellte Globalstar fest, dass die Leistung der Verstärker in den Satelliten stark gesunken war. Verursacht wurde dies höchstwahrscheinlich durch die kosmische Strahlung - auf der Höhe der Umlaufbahn von etwa 1400 km ist diese durch das Magnetfeld der Erde (Van-Allen-Gürtel) besonders stark. Globalstar schickte noch im selben Jahr acht Reservesatelliten ins All, seitdem werden Sprachdienste wieder etwas zuverlässiger geliefert. Zusätzlich hat der Anbieter auf seiner Homepage ein Tool veröffentlicht, das den optimalen Zeitpunkt sowie die maximal mögliche Dauer eines Telefonats berechnet.
Die Zukunft von Globalstar
Globalstar ist nach wie vor mit dem Aufbau seines Satelliten-Netzwerks der zweiten Generation beschäftigt. Doch selbst mit der Einführung neuer Satelliten ist keine Änderung des Systems vorgesehen, das (wie bereits beschrieben) auf der Vermittlung über Bodenstationen basiert, die sich in Sichtweite befinden müssen. Das Unternehmen plant somit auch für die zweite Generation keine Kommunikation über mehrere Satelliten hinweg. Stattdessen will der Anbieter die Anzahl der Bodenstationen erhöhen und so für eine bessere Netzabdeckung sorgen. Im Vergleich mit anderen Satelliten-Telefonie-Anbietern ist die eingeschränkte Netzabdeckung ein Nachteil. In einigen Regionen mit guter Netzabdeckung kann sich die Nutzung des Globalstar-Satellitennetzes aufgrund der niedrigeren Kosten hingegen lohnen.
Neben technischen Defekten plagen Globalstar auch seit Jahren finanzielle Probleme. Zeitweise war das Unternehmen nicht in der Lage, die Zinsen für von ihm ausgegebene Unternehmensanleihen zu zahlen. Da die Aussichten auf ein profitables Geschäft mit Satelliten-Telefonie für Globalstar nicht besonders rosig erscheinen, hat das Unternehmen im Jahr 2012 einen Antrag bei der US-amerikanischen Regulierungsbehörde FCC gestellt, um sein lizenziertes Frequenzspektrum auch für terrestrische Zwecke wie den Betrieb in WLAN-Hotspots verwenden zu können.
Auf der folgenden Seite geben wir Ihnen detaillierte Informationen über den Satelliten-Betreiber Iridium, die Konditionen von Globalstar und den anderen Satellitennetzen haben wir für Sie auf einer Übersichtsseite zusammengestellt.
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