Pro & Contra: Netzwerkerweiterung durch Powerline-Adapter

Im Einsatz sind bei mir zwei Adapter der Firma AVM, wobei der erste neben meinem Router angeschlossen und über ein Ethernet-Kabel mit diesem verbunden ist. An das in einem anderen Raum angebrachte Gegenstück habe ich eine alte FRITZ!Box angebunden, die ein weiteres WLAN-Netz aufbaut. Alternativ könnte ich meinen PC auch direkt über Ethernet mit dem zweiten Powerline-Adapter verbinden und mir so die zusätzliche FRITZ!Box sparen. Da ich aber mit verschiedenen End­geräten via WLAN auf das Internet zugreifen möchte, habe ich mich für den Extra-Router entschieden. Sollte ich dennoch einmal eine Kabel­verbindung brauchen, kann ich sie auch über den zweiten Router realisieren.

Die Einrichtung des Powerline-Netzwerks empfand ich als sehr einfach, da ich keine zusätzliche Software installieren musste. Über die FRITZ!-Oberfläche kann ich alle Netzwerk­geräte verwalten, das Heimnetz sichern und zum Strom­sparen auch eine Nacht­schaltung aktivieren. Dadurch spare ich nicht nur Strom, sondern reduziere auch die Strahlung über die Stromleitung in der Nacht. Anders als empfohlen habe ich meine Powerline-Adapter nicht an einer Wand­steck­dose in Betrieb sondern an einem Verlängerungs­kabel. Dennoch ist die Transfer­rate in meinem Netz so gut, dass ich diese Konstruktion beibehalten habe.

Skeptiker bemängeln beim Powerline-Betrieb häufig die erhöhte Strahlung und dadurch auftretende Störungen anderer Endgeräte. Hier habe ich aber kaum Einschränkungen feststellen können. Selbst das UKW-Radio, das direkt neben einem der Powerline-Adapter steht, sendet ohne Rauschen. Beim Tele­fonieren mit dem Handy oder DECT-Telefon habe ich - je nachdem wo ich stehe - einige Aussetzer. Der Grund dafür ist allerdings das Bauproblem, das mich erst zum Einsatz der Powerliner bewegt hat und das bereits seit dem Einzug existiert.

Wer mit Begriffen wie Elektro­smog oder Funk­störungen gegen das Internet aus der Steckdose argumentiert, müsste in der Konsequenz auch auf WLAN, DECT, Handys und Mikro­wellen verzichten. Für mich sind Powerline-Adapter ein unverzicht­bares Hilfsmittel zur Heim­vernetzung geworden. Sie ermöglichen mir eine kabellose Internet­verbindung ohne lange Warte­zeiten oder Aussetzer aufgrund eines schlechten Signals und können zudem so platziert werden, dass ich auch eine Spiel­konsole oder TV-Geräte ans Internet bringen kann, ohne mühsam Kabel verlegen zu müssen.

Ich habe WLAN und Powerline in einem Zwei-Familien-Haus getestet. Mit guten WLAN-Adaptern erreichte ich beim Überbrücken zweier Stockwerke etwa 50 Prozent Signal­stärke. Ein DSL-16000-Anschluss brachte es noch auf rund 12 MBit/s am anderen Ende der drahtlosen Netzwerk­verbindung.

Auch die Powerline-Adapter zeigten nur einen mittleren Daten­durchsatz an. Teilweise erreichte ich ebenfalls rund 12 MBit/s. Oft lag die Download­rate aber nur bei 6 bis 8 MBit/s und in seltenen Fällen war zumindest für einen kurzen Zeitraum fast kein Daten­durchsatz zu verzeichnen.

Mögen die Performance-Probleme mit örtlichen Gegeben­heiten und mit den verwendeten Powerline-Adaptern zusammen­hängen, so verursacht die Technik auch massive Funk­störungen. Das verwundert nicht, da Stromkabel eigentlich nicht für die Haus­vernetzung ausgelegt sind und über keine entsprechende Abschirmung verfügen.

Powerline arbeitet im Mittel- und Kurz­wellen­bereich und stört hier - nicht nur in den eigenen vier Wänden des Nutzers, sondern auch in der gesamten Umgebung - den Rundfunk­empfang und andere Funkdienste. Kurz­wellen­sender können nicht nur kleinere Regionen versorgen, sondern sind in der Regel mindestens in ganz Europa zu empfangen. Bei geschickter Frequenzwahl und entsprechender Antennen­anlage ist der Empfang sogar über die Grenzen eines Kontinents hinaus möglich. Das klappt aber natürlich nur, wenn der genutzte Frequenz­bereich frei von Störungen ist.

Die Powerline-Signale nutzen genau diesen Wellen­bereich für die Netzwerk­übertra­gungen. Je nach genutzter Technik verursachen die Adapter unterschiedlich starke Knack-Geräusche oder einen breit­bandigen Rausch­teppich im Kurzwellen­bereich, so dass der Radio­empfang nicht mehr möglich ist. Das Stromkabel wird dabei zu einer Sende­antenne, das die Stör­signale weit über die Grenzen der eigenen Wohnung hinweg verbreitet und so auch andere potenzielle Nutzer stört.

Das Internet ist zwar eine technisch bessere Möglich­keit für den grenz­über­schrei­ten­den Rund­funk­em­pfang. In­ternet-Zu­gänge können aber ausfallen, im Krisenfall abgeschaltet werden oder aus anderen Gründen nicht zur Verfügung stehen. Die Kurz­welle lässt sich nicht abschalten und nicht staatlich kontrollieren. Daher ist die Rund­funk­verbreitung in diesem Wellen­bereich auch im 21. Jahrhundert schützenswert. Der Einsatz von Powerline-Adaptern, die den Empfang von Rundfunk, Amateur­funk und anderer Dienste massiv behindern, gehört daher untersagt.