GPS bekommt bald Gesellschaft: Galileo soll 2014 starten

Projekt der EU soll Europa unabhängiger vom amerikanischen Militär machen

GPS ist das weltweit beherrschende Satelliten-Navigationssystem, das auch von Navigationsgeräten in Autos, Handys und Smartphones genutzt wird. Seit geraumer Zeit indes gefindet sich das europäische Galileo als Pendant zu dem amerikanischen, militärisch kontrollierten GPS in Planung. Das Projekt der EU wird auch von diversen Staaten außerhalb der Union unterstützt.

Allein für die Infrastruktur sind über fünf Milliarden Euro veranschlagt. Ursprünglich sollte Galileo schon 2008 an den Start gehen, nun ist der Betrieb zum Jahresbeginn 2014 geplant. Mit Galileo wollen die EU und die Europäische Weltraumorganisation ESA die Vormachtstellung des US-Dienstes GPS (Global Positioning System) brechen. Die EU-Kommission bezeichnet Galileo als das wichtigste Infrastrukturprojekt der nächsten Jahre. Galileo soll von 2014 an Autofahrern, Rettungsdiensten, Landwirten und weiteren Nutzern eine genaue Ortung bieten. Insgesamt sollen 30 Satelliten in mehr als 23 000 Kilometern die Erde umkreisen und Signale zur Erde senden. Im Gegensatz zum US-System GPS steht Galileo nicht unter militärischer Kontrolle. GPS versus Galileo
So funktionieren GPS und Galileo

Mit dem Bau von 14 Satelliten ist das Bremer Unternehmen OHB beauftragt, diese sollen etwa 566 Millionen Euro kosten. Die britische Tochter Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL) werde die "Navigationsnutzlast" entwickeln und OHB bei der Endmontage der Satelliten unterstützen, teilte das Unternehmen mit. Aufträge für die restlichen 18 Satelliten sollen laut EU-Kommission ebenfalls an die OHB System AG oder an die EADS Astrium GmbH vergeben werden. Der erste Start sei für Oktober 2012 vorgesehen.

Von den 30 geplanten Galileo-Satelliten wurden bislang nur vier auf ihre Umlaufbahn im All gebracht. Giove-A war im Jahr 2005 gestartet, Giove-B im Frühjahr 2008. Giove-B war bereits nach kurzer Zeit - im September 2008 - aufgrund hoher Weltraumstrahlung für zwei Wochen ausgefallen. Zwei weitere Satelliten folgten im Jahr 2011.

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