Support für Windows XP: Das sollten Sie wissen

Am 14. April läuft der sogenannte Mainstream-Support von Microsoft für das Betriebssystem Windows XP aus. Sicherheitsupdates werden laut Microsoft jedoch noch bis zum April 2014 für Windows XP bereitgestellt (wir berichteten). Zudem gibt es Gerüchte, dass Windows 7 noch in diesem Jahr erscheinen könnte. Welche weiteren Angebote des Supports für Windows XP in Zukunft wegfallen und was in Zukunft für Windows Vista und Windows 7 beabsichtigt ist, lesen sie im diesem Artikel.

Microsoft-Support für Windows XP

Desktop Vorschau in Windows 7 Microsoft garantiert für die meisten seiner Software-Produkte mindestens fünf Jahre Support nach Erscheinen, bzw. zwei Jahre nach Erscheinen des Nachfolgers. Dieser wird als Mainstream-Support bezeichnet. Nach diesem Zeitraum gibt es eine zweite Phase, in der Microsoft den sogenannten Extended Support bietet. Dabei werden nur noch Sicherheitsupdates bereitgestellt. Ein viertes Servicepack, das neue Funktionen bieten könnte, ist für Windows XP also nicht mehr zu erwarten. Auch kostenfreier Telefon-Support, soweit er im Lizenzvertrag enthalten war, wird künftig nicht mehr angeboten. Sicherheitsupdates werden jedoch für alle Windows-XP-Versionen, also Windows XP Home, XP Media Center-Editionen, Windows XP Professional und Windows-XP-Tablet-PC-Editionen noch bis zum April 2014 bereitgestellt. Auch wird Microsoft weiterhin Informationen zu den Betriebsystemen, zum Beispiel FAQs oder Lösungsmöglichkeiten zu bekannten Problemen in der Knowledge Base bereitstellen.

Wer weiterhin bei Windows XP bleiben möchte und regelmäßig Updates macht, sollte also keine Bedenken haben, was die Sicherheit angeht. Kritisch ist hingegen die Nutzung von noch älteren Betriebsystemen wie etwa Windows 98 oder Windows ME, für die schon seit längerem keine Updates mehr zum Schließen von Sicherheitslücken entwickelt werden. Das macht PCs mit diesen Betriebssystemen besonders anfällig für Viren, Würmer und Trojaner. Wer einen älteren Rechner einsetzen möchte, dessen Systemressourcen nicht für Windows XP ausreichen, sollte ressourcensparende Linux-Distributionen einsetzen.

Für Windows Vista Home und Ultimate endet der Extended Support übrigens früher als für Windows XP, nämlich schon im April 2012. Für Windows Vista Business und Enterprise reicht er allerdings noch bis 2017, so dass voraussichtlich bis dahin noch Sicherheitsupdates bereitgestellt werden.

Das lange Leben von Windows XP und die Aussicht auf Windows 7

Obwohl Microsoft Windows XP schon seit vergangenem Jahr nicht offiziell nicht mehr verkauft, bleibt es unter den Nutzern beliebter und weiter verbreitet als sein Nachfolger Vista. Dazu trägt auch bei, dass viele PC-Hersteller die Möglichkeit nutzen, ihre Geräte mit Vista sowie der Downgrade-Möglichkeit auf Windows XP anzubieten. Dieses Downgrade wird grundsätzlich nur von den Windows-Vista-Versionen Business und Ultimate auf Windows XP Professionell angeboten. Das seit über zwei Jahren erhältlich Vista nutzen laut einer Umfrage im vergangenem Sommer nur 13 Prozent der Internet-Nutzer. Über 75 Prozent nutzten hingegen noch Windows XP.

Windows Vista ist nach wie vor bei den Nutzern wenig beliebt. Die Gründe dafür liegen unter anderem im großen Ressourcenverbrauch des Betriebsystems. Vista belegt vergleichsweise viel Speicherplatz auf der Festplatte und erfordert zudem einen schnellen Prozessor und viel Arbeitsspeicher, um flüssig zu laufen. Viele Nutzer älterer PCs verzichten daher auf einen Wechsel von Windows XP, da dieses im Vergleich zu älteren Windows-Versionen weitestgehend stabil läuft und eine ausreichende Unterstützung für externe Hardware bietet.

Windows 7 soll laut Angaben von Microsoft im ersten Quartal 2010 erscheinen. Sowohl in Web-Foren als auch in Computerzeitschriften wird jedoch gemutmaßt, dass Windows 7 schon zum Weihnachtsgeschäft 2009 erhältlich sein soll. Verschiedenen Medienberichten zufolge wird ein Downgrade von der neuen Version Windows 7 nicht nur auf Vista, sondern unter bestimmten Voraussetzungen auch noch auf Windows XP möglich sein (wir berichteten). Momentan ist ein Downgrade von Windows Vista auf Windows XP von den Versionen Vista Business und Vista Ultimate aus möglich.