Microsoft bringt Positionsbestimmung per WLAN

Microsoft hat die Beta-Version seines Weltkarten-Dienstes MSN Virtual Earth veröffentlicht, die überraschenderweise mit dem "Location Finder" eine Positionsbestimmung per WLAN integriert. Die vorerst nur für die USA verfügbare Funktion ist ein kostenloser Software-Client, der - auf einem mit WLAN-fähigen Laptop oder Tablet-PC installiert - den aktuellen Standort über die relative Position zu den nächsten WLAN-Funkstationen errechnet.

Einem Bericht der Financial Times zufolge hat Microsoft eine Datenbank erstellt, in der die Positionen von Millionen privater und öffentlicher WLANs in amerikanischen Städten verzeichnet sind. In Umgebungen mit hoher WLAN-Dichte erlaube dies eine Standortbestimmung mit einer Genauigkeit von etwa 30 Metern. Microsoft selbst hat zur Genauigkeit der Standortbestimmung mit dem "Location Finder" keine Angaben veröffentlicht.

Wettbewerbsvorteil für Microsofts Suchmaschine MSNSearch?

Die Standortbestimmung per WLAN ist, was die Genauigkeit der Ortbestimmung angeht, momentan noch keine ernst zu nehmende Konkurrenz zur Positionsbestimmung über das GPS-Satellitensystem. Microsofts Schachzug, die WLAN-Positionsbestimmung mit der virtuellen Weltkarte zu kombinieren, ist wohl auch nicht als GPS-Konkurrenz gedacht, sondern steht eher im Kontext der Konkurrenz zu den virtuellen Weltkarten Google Maps und Google Earth des Suchmaschinen-Weltmarktführers Google.

Von dem Vergnügen abgesehen, die gesamte Welt per Landkarten-Ansicht oder per Satelliten-Bild auf den Bildschirm zu holen, dürfte die Kombination von Internet-Suche und Landkarte als logische Erweiterung der "Local Search"-Funktion beim Wettbewerb der Suchmaschinen an Bedeutung gewinnen. In diesem Zusammenhang könnte das Plus der WLAN-Postionsbestimmung sich als Wettbewerbsvorteil für Microsofts Suchmaschine MSN Search erweisen.